Stranou toho největšího turistického ruchu, na samém jihu Českého ráje, stojí unikátní komplex staveb – Staré Hrady.
Historie
Ve 14. století zde první arcibiskup pražský Arnošt z Pardubic postavil se svým synovcem Smilem Flaškou tvrz, která byla rozšířena na gotický hrad. Ve druhé polovině 16. století přebudoval slezský šlechtic Jiří Pruskovský areál na čtyřkřídlý renesanční zámek, součástí je i gotický kostel sv. Jana Křtitele. Poté se zde střídali majitelé a postupně byl areál zanedbáván, až na konci 19. století došlo k destrukci západního křídla. V roce 1921 převzal budovu stát, nic se ovšem nevylepšilo a v roce 1960 se dokonce schylovalo k demolici…
Záchrana
V roce 1964 se však stal předsedou místního národního výboru učitel Vladimír Holman – ten dal dohromady několik lidí, převážně staršího věku, a k nim se v létě přidali i trampové. Nezištnou prací se zámek podařilo zachránit – což byl malý zázrak.
Templáři zde?
Historikové se přou o to, zda ve Starých Hradech působili templáři. A nepřou se o to jen v současnosti, ale již několik staletí. Spojení templářů s hradem potvrzuje kupříkladu kronikář Václav Hájek z Libočan – ale bylo tomu skutečně tak?
Zazděné sochy a zazdění kopáči
Legendy jsou zajímavé, přestože se opakují na různých místech naší země. Do Čech prý templáři přivezli zlaté sochy dvanácti apoštolů v životní velikosti a tento poklad byl zakopán v hradním sklepení a byl tam údajně zazděn i s dělníky, kteří jej pomáhali ukrýt!
Jejich duše prý nad pokladem bdí dosud a pokaždé, když jej chtěli templáři přemístit na jiné místo, zemřeli strašlivou smrtí. Přestože bojovali o život, pomstě zemřelých neunikli. Poklad tu tedy zůstal – do podzemí se už nikdo další nikdy neodvážil.
Řád byl zrušen, poklad zůstal – podle jedné z verzí jej snad později jezuité přenesli do podzemí valdického kláštera u Jičína. Ale jestli tam poklad je, zase nikdo neví.
Cestování v čase
Existuje i jiná varianta pověsti. Nejednalo se prý o sochy apoštolů, ale o obrovské valouny zlata, které při správném postavení mají otevřít bránu do časoprostoru. Staré Hrady by pak byly místem, kde se dá cestovat v čase.
Nesmrtelný čaroděj
Jedním z odvážných templářských rytířů měl být Archibald I., který se po vypití zázračného lektvaru stal nesmrtelným. Dnes je mu podle všeho už hodně let… Tak se zdokonalil v magii, že se stal čarodějem na Starých Hradech. Co se ovšem týče nadpřirozena, je tu strašidel mnoho – údajně kolem 350. Kdo by návštěvě odolal?