Pavouk, který má smrtící pověst
Označení „černá vdova“ se používá pro několik druhů pavouků z čeledi snovačkovitých. V Evropě je nejznámější snovačka jedovatá, kterou lze poznat podle červených skvrn na zadečku. Příbuzné druhy, například americké černé vdovy, mají typickou kresbu připomínající přesýpací hodiny.
Všechny tyto druhy spojuje silný jed – evropská černá vdova má dokonce nejsilnější jed mezi pavouky žijícími na našem kontinentu. Žije převážně v jižní Evropě.
Výstražné barvy jsou varováním
Nápadné červené zbarvení není náhoda. Jde o výstražný signál pro predátory, že pavouk není vhodnou kořistí. V přírodě podobné „varovné barvy“ využívá mnoho jedovatých živočichů.
Jméno „vdova“ vzniklo podle známého chování samic, které mohou po páření samce zabít a sežrat. Ve volné přírodě je to ale spíše výjimečné – samec má většinou šanci uniknout a některým se podaří páření dokonce opakovat.
Černá vdova staví své sítě nízko u země – mezi stébly trávy, kameny nebo nízkou vegetací. Číhá poblíž a čeká, až se kořist zachytí do lepkavých vláken.
K jejímu usmrcení používá chelicery, dutá klepítka napojená na jedové žlázy. Jed vstříkne do těla oběti podobně jako při píchnutí injekcí. Díky tomu dokáže přemoci i mnohem větší živočichy, například malé ještěrky.
Pavučina černé vdovy je mimořádně pevná – vlákno má při stejné hmotnosti vyšší pevnost než ocel a zároveň je velmi pružné.
Mohlo by vás zajímat
Jak nebezpečné je kousnutí
Samotné kousnutí nebývá zpočátku výrazně bolestivé, ale zhruba po hodině se mohou objevit silné bolesti hlavy, svalové křeče, zimnice či úzkost. Potíže obvykle trvají několik dní.
Pro zdravého dospělého člověka bývá otrava velmi nepříjemná, ale většinou ne smrtelná. Největší riziko představuje pro děti, seniory a alergiky. Dnes je však k dispozici antisérum, které výrazně snižuje pravděpodobnost vážných následků.
Budí respekt, i když je malá
Černá vdova je ukázkou toho, jak může i drobný tvor vzbuzovat respekt. Přestože má pověst nebezpečného zabijáka, člověka napadá jen při ohrožení. Ve skutečnosti jde o plachého pavouka, který je důležitou součástí ekosystému – a jeho obávaná reputace je z velké části jen výsledkem lidského strachu z jedu.
