Originální artefakt ztvárňující portréty a životní data čtveřice bude umístěn ve vestibulu kloboucké základní školy. Veřejnosti se představí v sobotu 4. března 2023, tedy přesně v den 106. výročí Balejkova narození. Slavnostní odhalení se uskuteční ve 13 hodin a ceremoniálu bude jako výraz úcty českého letectva předcházet také přelet armádních letounů. Na ojedinělou událost je zvána nejširší veřejnost.
„Pamětní deska nese název Pocta Českému čtyřlístku a je jednou ze čtyř, které jsou z iniciativy Klubu vojenské historie Otaslavice postupně umisťovány na místa spjatá s životy a působením této skupiny pilotů. Jedna deska je už dnes k vidění právě v Otaslavicích, rodišti československého leteckého esa Josefa Františka, a druhá visí dokonce v zahraničí, v Muzeu Bitvy o Británii v Kentu v Hawkinge. Valašské Klobouky budou mít tu čest představit v pořadí třetí desku, která bude situována v areálu základní školy, kde bude mladé generaci připomínat hrdinství a odvahu klobouckého rodáka a jeho kolegů,“ uvedl starosta Valašských Klobouk Josef Bělaška.
O nelehké úloze československých letců vydá návštěvníkům svědectví výstavka ve vestibulu základní školy, která nabídne mimo jiné autentické fotografie nebo osobní uniformu Josefa Balejky. Před školou budou přítomní moct obdivovat i dobové vozidlo Citroën. Slavnostního odhalení pamětní desky se zúčastní také rodinní příslušníci některých členů Českého čtyřlístku a další významní hosté.
Josef Balejka
Plukovník Josef Balejka (1917–2004), kloboucký rodák, absolvoval v letech 1935 a 1936 pilotní školu Masarykovy letecké ligy v Užhorodě a nastoupil k československému letectvu. Krátce po okupaci utekl do Polska a vstoupil do polského letectva. Zde se také zformovala legendární čtveřice: Josef Balejka, Wilhelm Kosarz, Matěj Pavlovič a Josef František, kteří později společně létali u RAF. Po napadení Polska Německem odletěl do Rumunska, kde byl internován. Brzy ovšem utekl a jako člen cizinecké legie se dostal do Francie, kde byl zařazen do smíšené perutě na obranu Paříže. Po kapitulaci Francie odešel do Anglie, kde působil ve 303. „polské“ stíhací peruti. V červnu 1941 byl těžce raněn a záhy poté odeslán jako letecký instruktor do britské letecké školy. V roce 1944 se znovu vrátil k létání, a to v 311. bombardovací peruti. Zde se také dočkal konce války a možnosti návratu do rodného kraje. Válečné zásluhy Josefa Balejky byly oceněny celou řadou vyznamenání, například polským Válečným křížem.
