Hlavní roli francouzského monarchy představí Ladislav Špiner, jeho ženu Margot Karolína Šafránková. „Pardubické herce po dvaceti letech už hodně znám, psal jsem jim role takzvaně na tělo, aby byly pravdu jejich, aby jim voněly. Postavy se jim trochu přizpůsobují, žijí jejich povahami a temperamenty, někdy ale trochu jinak, než jsem předpokládal,“ prozradil režisér Petr Novotný. Autor Petr Abraham si z Mannova románu vybral hlavní námět, kterou je cesta mladého Jindřicha na trůn se spoustou bojů katolíků s hugenoty a sňatek Jindřicha s Markétou z Valois, který se měl stát symbolickým aktem náboženského smíru, ale zvrhl se v jeden z nejkrvavějších masakrů v dějinách Francie, zvaný Bartolomějská noc. Mladý následník trůnu si prožil všechny hrůzy války a násilí na vlastním těle i duši a rozhodl se vládnout v toleranci a míru. Děj hry začíná po jednom z mnoha spáchaných atentátů. Raněný Jindřich neví, zda se dožije rána, a ze tmy vystupují přízraky jeho dosavadního života.
Román Mládí krále Jindřicha IV. společně s dílem Zrání krále Jindřicha IV. patří k vrcholům literární tvorby německého spisovatele Heinricha Manna. Napsal ho v polovině třicátých let minulého století ve francouzském exilu, kam utekl před Hitlerem. Rozsáhlým románovým dílem vzdal poctu panovníkovi, který je pro francouzský národ podobným symbolem, jakým je pro Čechy Karel IV.
