Jak byly objeveny
Podle tradice hledal roku 1947 pasák koz Muhammed Ad-Dib v blízkosti antické zříceniny kumránského chrámu jednu ze svých koz, která se zaběhla. V oblasti se vyskytuje mnoho skrytých skalních jeskyní a Muhammed hodil do jedné z nich kámen – uslyšel však, jak se něco uvnitř jakoby rozbilo na střepy. Prozkoumal nález a našel 45 hliněných džbánů se ztvrdlými a slepenými svitky textů.
Dostaly se až na Hebrejskou univerzitu
Tyto svitky se složitými cestami dostaly až k obchodníkům se starožitnostmi. Jejich zásluhou se první z nich ocitly na Hebrejské univerzitě v Jeruzalémě a také ovšem v několika církevních institucích. Americký odborník John C. Trever rozpoznal jako první, že jde přímo o historický poklad. Rozpoznal, že před ním leží nejstarší kompletní opis Bible v hebrejštině.
Další a další nálezy následovaly
Ale skutečnou hodnotu nálezu si vědci uvědomili až v následujících letech, když beduíni i archeologové nalezli v jedenácti dalších jeskyních 15 000 fragmentů asi 800 dalších svitků s texty. Rozborem bylo zjištěno, že je psalo v době od roku 250 př. Kr do roku 40 po Kr. nejméně 500 různých písařů. Do zkoumání se pustila celá armáda expertů z celého světa.
Vedle starozákonních textů obsahují svitky také příběhy z tehdejší současnosti, sbírky žalmů a poučení o organizaci jedné židovské komunity tehdejší doby. V tom bylo viděno jasné vysvětlení: museli to být Esejci, kteří tvořili menšinu s charakterem sekty.
Elisejští – byli či nebyli?
Vše tomu nasvědčovalo až do roku 2009. Pak ale přišla izraelská historička a kumránská badatelka Rachel Eliorová z Hebrejské univerzity s tvrzením, že Esejci vůbec neexistovali a byli jen vynálezem židovsko-římského historika Josepha Flavia. Krom jeho textu není nikde o Elisejských žádné zmínky.
V úvahu nyní přicházeli Saducejští, ve staré Judeji příslušníci významné skupiny, kdy přestavovali jakousi duchovní elitu národa. Možná také proto byli Saducejští ve válce proti Římanům (66 – 71 po Kr.) zdecimováni a smeteni z povrchu zemského.
Avšak texty již v té době byly dávno ukryté ve skrytých jeskyních kolem Kumránu. Badatelé postupně přicházejí k názoru, že jejich kolegyně může mít pravdu. Co když se ale i ona mýlí? Existuje totiž řada jiných teorií a domněnek – a přibývají další.
