Málokdo například ví, že Havel měl k Ostravě rodinný vztah. Jeho dědeček z matčiny strany, Hugo Vavrečka (pseudonym Hugo Vavris), významný novinář, spisovatel, diplomat, manažer a později dědeček Václava a Ivana Havlových, se roku 1880 narodil ve Slezské Ostravě na Hranečníku.
Václav Havel navštívil Ostravu již v období po Pražském jaru. Dne 12. června 1969 vystoupil na mítinku u Domu kultury NHKG v Ostravě-Zábřehu. Společně s dalšími osobnostmi veřejného života kritizoval sílící cenzuru a omezování občanských svobod. „Akce se stala jednou z posledních veřejných manifestací demokratických ideálů před nástupem normalizace a zároveň patřila k posledním Havlovým veřejným vystoupením na dlouhá léta,“ připomíná ředitelka Archivu města Ostravy Hana Šústková.
Byl nespravedlivě vězněný v Heřmanicích
Další významná kapitola Havlova ostravského příběhu se psala v osmdesátých letech. Věznice v Ostravě-Heřmanicích se stala jedním z míst, kde byl vězněn za své občanské postoje a obranu lidských práv. Právě zde poznal tvrdou realitu komunistické perzekuce, která jej však nepřiměla vzdát se svých názorů.
Po sametové revoluci nastal dramatický obrat. Dne 3. ledna 1990 navštívil Havel Ostravu jako jedno z prvních měst mimo Prahu, a to v roli nově zvoleného prezidenta Československa. Šlo o jeho vůbec první pracovní cestu po nástupu do úřadu. Ještě před příjezdem do centra nechal zastavit prezidentskou kolonu v Ostravě-Hrabové. Na tamním hřbitově se poklonil památce ostravského spisovatele a signatáře Charty 77, disidenta Jaromíra Šavrdy. Tento symbolický čin ukázal, že ani ve vrcholné státní funkci nezapomněl na lidi, kteří se zasloužili o svobodu a demokracii.
Do Ostravy přijel poprvé jako prezident
Následovala jednání s představiteli města, kraje i průmyslových podniků a setkání se studenty Vysoké školy báňské. Vyvrcholením návštěvy se stal mítink na Masarykově náměstí, kde Havla nadšeně vítaly tisíce Ostravanů. Atmosféra tehdejších dnů symbolizovala naději, kterou lidé spojovali s nově nabytou svobodou.
Do Ostravy se Václav Havel vrátil i v roce 1996, již jako prezident České republiky. Zajímal se o proměnu průmyslového regionu, osudy horníků i ekologické problémy kraje. Pravidelně se setkával s představiteli samosprávy, podniků i občanské společnosti a sledoval proměny města, které stálo v první linii ekonomické transformace České republiky.
Příběh Václava Havla a Ostravy tak vytváří pozoruhodný oblouk. Začíná narozením jeho dědečka na ostravském Hranečníku, pokračuje odvážným vystoupením v roce 1969 a obdobím věznění v Heřmanicích a vrcholí první prezidentskou návštěvou v lednu 1990. „Právě proto zůstává Václav Havel v paměti Ostravanů nejen jako prezident, ale také jako osobnost, jejíž životní osudy byly s naším městem nečekaně a trvale propojeny. Pátého října by se dožil devadesáti let,“ uzavírá ředitelka.
