Jak se žilo v kamenných věžích severního Skotska. Záhada skotských brochů

Jak brochy vypadaly?

Okrouhlé kamenné stavby o průměru až patnácti metrů, obklopené stejně vysokou masivní zdí, stály už před dvěma tisíci lety na severu Skotska a na Orknejských, Shetlandských i Hebridských ostrovech. Zdi bez oken jim dodnes dodávají vzhled malých pevností či hradů. Byly však tyto stavby skutečně obrannými objekty – nebo šlo spíš o domovy obyčejných lidí?

Ve Skotsku jsou tyto stavby známé pod názvem broch a jejich původ sahá ke kruhovým domům, které byly pro britské ostrovy typické už kolem let 600–700 př. n. l. Na drsném severu Skotska a především na přilehlých ostrovech však téměř nerostly stromy a stavební dříví bylo vzácné. Kámen byl naopak všude. Právě ten se stal hlavním stavebním materiálem, zatímco dřevo se využívalo pouze na konstrukci střech.

Zesilují se zdi

Postupem času se zdi kruhových domů stavěly stále silnější a vyšší. První brochy vznikaly přibližně kolem roku 400 př. n. l., poslední byly pravděpodobně obývány ještě v 8. století n. l. Dnes archeologové evidují ve Skotsku a na okolních ostrovech více než pět set těchto pozoruhodných staveb.

S rostoucí výškou a mohutností zdí se však začala objevovat otázka: šlo stále o obydlí zemědělců, nebo se z nich postupně staly opevněné hrady?

Uvnitř masivní vnější zdi se nacházela ještě druhá, tenčí vnitřní zeď. Mezi nimi vznikal úzký prostor, široký necelý metr. Právě zde se nacházely schody vedoucí do vyšších pater, někdy byly obě zdi propojeny kamennými deskami v pravidelných intervalech.

K čemu tyto duté prostory sloužily, zůstává dodnes částečně záhadou. Mohly sloužit k ukládání potravin nebo k technickým účelům, jistotu však archeologie nemá.

Lidé žili nad stájí

O něco víc víme o každodenním životě obyvatel brochu. Vnitřní prostor byl pravděpodobně pomocí opěrných sloupů rozdělen do několika pater. Lidé obývali především vyšší podlaží, zatímco v přízemí se nacházela stáj.

V drsných zimních měsících tak dobytek svým tělem vyhříval obytné prostory nad sebou. Zdvojené kamenné zdi zároveň chránily obyvatele před ledovými větry a prudkými bouřemi, které sever Skotska sužovaly po většinu roku.

Brochy tak zřejmě nebyly pevnostmi v pravém slova smyslu, ale spíše masivními selskými usedlostmi. Jejich mohutné zdi mohly nabídnout ochranu i před případnými nepřáteli, především však sloužily jako štít proti nehostinnému klimatu.

Kamenné věže bez oken tak nejsou jen němými svědky dávných konfliktů, ale i důkazem lidské vynalézavosti – schopnosti přizpůsobit se krajině, kde příroda nikdy neodpouštěla slabost.