Přestože tito afričtí savci váží sotva půl kilogramu, jejich vzdáleným příbuzným není nikdo jiný než majestátní slon. Své české jméno „bércoun“ získali díky nezvykle dlouhým a srostlým kostem na nohou, které jim umožňují výjimečně hbitý odraz při útěku před nebezpečím. A že je umí vzít do zaječích, potvrzuje i zooložka Gabriela Linhartová: „Ve spleti lesního podrostu si bércouni udržují vlastní cestičky. Když se vylekají, bleskově po nich mizí z dohledu.“
Nahlédněte do světa afrického pralesa
Nový domov bércounů vznikl v jednom z domků stylizovaných do podoby tradiční architektury západní Afriky. Dům byl přizpůsoben do posledního detailu – obsahuje lesní hrabanku, padlé kmeny i bujné rostliny, které napodobují prostředí vlhkých lesů pohoří Eastern Arc na pomezí Keni a Tanzanie. Návštěvníci se k těmto tajemným zvířatům dostanou jen diskrétně – pomocí několika nenápadných průzorů ve dveřích.
„Bércouni jsou velmi plachá a nervózní zvířata. Díky tomuto řešení je možné je ukázat veřejnosti bez zbytečného stresu,“ dodává Linhartová. Samice navíc z lesního materiálu buduje hnízdo, v němž může odchovat mláďata – zajištění vhodného prostředí tedy není jen otázkou komfortu, ale i budoucího rozmnožování.
Vzácní hosté z Německa
Do Dvora Králové dorazila dvojice bércounů už na podzim – mladá samička pochází ze Zoo Lipsko, samec pak z Tierparku Berlín. Od té doby si zvykali na nové prostředí a jejich ošetřovatelé hledali způsob, jak jim zajistit klid a zároveň je nenápadně představit návštěvníkům. V lidské péči jsou bércouni Petersovi opravdovou raritou – v celosvětové databázi ZIMS je evidováno méně než sto jedinců.
Chovatelé sledují každý detail. Obě zvířata se například naučila pravidelně vstupovat na váhu. „Vážení je pro nás klíčové – nejen pro kontrolu jejich zdravotní kondice, ale také pro sledování případné březosti samice,“ vysvětluje zooložka.
Záhadní savci s chobotem
Bércoun Petersův je jedním z největších zástupců svého rodu. Kromě typických dlouhých nohou upoutá i výrazně pohyblivým chobotovitým čenichem. V minulosti byli tito savci pro vědce velkou záhadou – střídavě je řadili mezi hmyzožravce, kopytníky i zajíce. Teprve moderní výzkumy ukázaly, že patří do skupiny Afrotheria, mezi jejímiž členy jsou třeba kapustňáci, damani či sloni.
Safari Park tak opět dokazuje, že patří k předním evropským institucím nejen v oblasti ochrany africké přírody, ale i v nabídce výjimečných a poutavých zážitků. Pro návštěvníky je to jedinečná šance zahlédnout zvíře, které by jinak zůstalo ukryto v tajemných stínech afrických pralesů.
