Na Pálavě je možné vidět v podzimním období stepníka rudého (Eresus kollari). Samečci jsou nápadní červeným zadečkem s černými tečkami, proto se anglicky stepníkům říká ladybird spider neboli beruškový pavouk. Samičky jsou nenápadně hnědočerně zbarvené a drtivou většinu života stráví v noře, kterou si vybudují a kde je pak na podzim navštíví sameček. Po pár týdnech samička vytvoří kokon plný vajíček. Sameček vzácného stepníka moravského (Eresus moravicus) se od stepníka rudého liší rozsahem červeného zbarvení posledních dvou párů nohou. U stepníka moravského jsou celé červené, zatímco u stepníka rudého jen zčásti. Samečci stepníka rudého vyhledávají nory samiček na podzim, samečkům stepníka moravského se lýtka zapalují zjara.
Možná nejzajímavější je, že u některých druhů stepníků, např. stepníka moravského, byl pozorován jev odborně zvaný matrifágie, tedy „matkožraní“. Vylíhlá mláďata se zpočátku jen sem tam přiživí na matčině hemolymfě, což je obdoba krve u bezobratlých. S postupným vysáváním matky klesá tlak hemolymfy, samička ztrácí schopnost pohybu a umírá. Po její smrti mláďata dožerou i to, co z matky zbylo. Důvodem tak extrémní formy mateřské péče je prevence. Mláďata nakrmená svojí matkou mají menší nutkání ke vzájemnému kanibalismu. Matkám, které pro své potomky obětují doslova vše, proto přežívá víc potomků.
Mohlo by vás zajímat
