Rodina sdílí dům plný napětí
V roce 1878 žil Daniel Teed v kanadském městečku Amherst ve dvoupodlažním domku se svou ženou Olive, dvěma malými syny, Oliviným bratrem, sestrami Esther a Jennie a také se svým bratrem. Osm lidí pod jednou střechou — a atmosféra, která mohla snadno houstnout.
Probouzí se první děs
Jedné noci probudila Esther svou sestru Jennie křikem, že má v posteli myš. Následující noc se z krabice pod její postelí ozval šramot a předmět se začal samovolně pohybovat po podlaze. O pár nocí později už její vřískot postavil na nohy celý dům. Rodina ji našla s očima vytřeštěnýma hrůzou a obličejem rudým, jako by ji postihla mrtvice. Její tělo se prý začalo podivně nadouvat a místností zaduněl zvuk připomínající hrom.
Přivolávají lékaře a sledují vzkaz
Když se scéna opakovala, přivolali místního lékaře. Během vyšetření jej Esther náhle udeřila. Na stěně se poté objevily škrábance, které vytvořily děsivý vzkaz: „Esther Coxová! Patříš mně a já tě zabiju!“
Dunivé rány pokračovaly a ze stropu opadala omítka. Brzy se v domě objevovaly další nápisy, často jen podpis „Bob“. Případ Esther Cox se rychle rozkřikl.
Jev je vysvětlován elektřinou
Reverend a lékař Edwin Clay se pokusil nabídnout racionální vysvětlení. Domníval se, že Estheřino tělo funguje jako jakási „organická baterie“, která uvolňuje elektrické výboje doprovázené ránami podobnými hromu. Zajímavé bylo, že když Esther dům opustila, jevy ustaly — a po jejím návratu se znovu objevily.
Všichni se bojí požárů a podezření sílí
V domě se začaly objevovat malé ohně. Hasiči sice uvažovali o žhářství, ale důkazy chyběly. Místní herec a podnikatel Walter Hubbell dokonce chtěl Esther vystavovat na jevišti, avšak bez úspěchu — jevy se na povel neukázaly. Po dalším požáru byla Esther dokonce na čtyři měsíce uvězněna jako podezřelá ze žhářství.
Hledá se psychologické vysvětlení
Moderní badatelé spekulují, že mohla být nevědomým zdrojem psychokinetických jevů způsobených dlouhodobým stresem a potlačovanými emocemi. V přeplněné domácnosti plné napětí mohla být právě ona „spouštěčem“ fenoménu.
Když se Esther později vdala, záhadné události postupně utichly. „Bob“ zmizel stejně náhle, jako se objevil. Případ z Amherstu tak dodnes balancuje mezi světem paranormálních jevů a hlubokou lidskou psychologií — a připomíná, jak tenká může být hranice mezi strachem, vírou a realitou.
