Čarodějnice z Tennessee patří mezi americké legendy
Příběh takzvané Bellovské čarodějnice patří mezi nejslavnější americké legendy o strašení. Události, které měly začít roku 1817 poblíž městečka Adams v Tennessee, jsou dodnes opředeny tajemstvím a mnozí badatelé je označují za jeden z prvních podrobně zdokumentovaných případů „poltergeista“ v dějinách USA.
Zámožný farmář John Bell tehdy začal na svých pozemcích vídat podivná zjevení. Nejčastěji šlo o přízračně vypadající psy s neobvyklýma očima, kteří se objevovali za soumraku a zase mizeli v temnotě. Bell se je několikrát pokusil zastřelit, ale zvířata prý kulkám unikala nebo se doslova rozplynula před očima svědků. To byl však jen začátek.
Dům začalo sužovat nevysvětlitelné zlo
Krátce nato se z farmy Bellových stalo místo plné hrůzy. Z okolí domu se začalo ozývat zběsilé bouchání, škrábání a podivné rány, které nedávaly žádný smysl. V noci rodinu budily zvuky připomínající krysy okusující dřevěné postele nebo drápy přejíždějící po podlahových prknech.
Nejhorší byly chvíle po setmění. Přikrývky náhle létaly z postelí, neviditelná síla tahala spící za vlasy a děti se probouzely s křikem. Atmosféra v domě začala být nesnesitelná. Rodina téměř nespala a strach se pomalu měnil v zoufalství. Centrem podivných útoků bývala především dvanáctiletá Betsy Bellová. Někteří lidé se tehdy domnívali, že právě ona může být nevědomým původcem jevů – že její potlačované emoce vytvářejí takzvaného poltergeista. Jiní však věřili, že dívku skutečně pronásleduje démonická bytost.
Neznámý hlas začal promlouvat
Strašení postupně nabývalo ještě děsivější podoby. K bouchání a škrábání se přidalo podivné hvízdání a šeptání. Nakonec se v domě ozval hlas, který dokázal odpovídat na otázky a vést rozhovory s členy rodiny i návštěvníky. Když se prý lidé ptali, kdo vlastně je, odpověď naháněla husí kůži:
„Přicházím odevšad. Z nebe, pekla i země. Jsem všude ve vzduchu. Jsem tady miliony let.“
Později duch údajně prohlásil, že je Kate Battsová – stará žena z okolí, kterou mnozí považovali za čarodějnici. Podle jedné verze ji John Bell kdysi připravil o peníze při obchodním jednání a ona se mu po smrti rozhodla krutě pomstít. Od té chvíle získala bytost jméno „Bell Witch“ – Bellovská čarodějnice.
Mohlo by vás zajímat
Prezident se přijel přesvědčit na vlastní oči
Pověst o strašení se šířila Tennessee rychlostí blesku. Na Bellovu farmu začaly proudit davy zvědavců, kteří chtěli na vlastní oči spatřit dům, kde údajně řádí nadpřirozená síla. Legenda dokonce tvrdí, že farmu navštívil i budoucí americký prezident Andrew Jackson. Přijel údajně v doprovodu mužů, kteří se zabývali vymítáním duchů a okultismem.
Podle slavného vyprávění se jeden z nich pokusil čarodějnici zastřelit stříbrnou kulkou. Než však stačil cokoli udělat, dostal prý prudký políček od neviditelné síly. Vyděšený muž se měl dát okamžitě na útěk. Nikdo samozřejmě neví, zda se tato návštěva skutečně odehrála. Přesto právě ona pomohla vytvořit z případu jednu z nejslavnějších amerických legend.
Čarodějnice začala ničit Betsyin život
Přestože duch soustředil většinu své nenávisti na Johna Bella, později se stále více zaměřoval také na Betsy. Když se mladá dívka zamilovala do Joshe Gardnera, začalo pronásledování znovu nabývat na síle. Kate údajně Betsy budila ze spaní, bila ji a šeptala jí do uší výhrůžky. Dům znovu zaplnily děsivé zvuky a rodina byla přesvědčena, že duch nechce dopustit dívčino manželství.
Nakonec tlak a strach dospěly tak daleko, že Betsy své zasnoubení skutečně zrušila. Později si vzala jiného muže, ale události z mládí ji prý pronásledovaly po celý život.
Smrt Johna Bella obklopily podivné okolnosti
Nejtemnější kapitola celého příběhu přišla v prosinci roku 1820. John Bell tehdy po sérii záhadných zdravotních problémů upadl do stavu připomínajícího hlubokou letargii. Jednoho rána ho rodina našla v bezvědomí a vedle jeho postele stála neznámá lahvička s podivnou tekutinou.
Legenda tvrdí, že hlas čarodějnice se tehdy vítězoslavně přiznal, že Bella otrávil. Farmář krátce nato zemřel. Během pohřbu se údajně z okolních stromů ozýval podivný smích a zpěv neviditelné bytosti. Mnozí lidé byli přesvědčeni, že se stali svědky díla samotného ďábla.
Tajemství, které děsí dodnes
Po Bellově smrti strašení načas ustalo. Kate však prý slíbila, že se po sedmi letech vrátí – a podle rodinných svědectví svůj slib skutečně splnila. Tentokrát už ale Bellovi o podivných událostech téměř nemluvili a po dvou týdnech měla čarodějnice zmizet navždy.
Dodnes se vedou spory, co se na farmě v Tennessee vlastně odehrálo. Skeptici mluví o psychóze, podvodu nebo rodinném konfliktu, zastánci paranormálních jevů však tvrdí, že šlo o jeden z nejlépe doložených případů nadpřirozeného pronásledování v historii.
Ať už byla pravda jakákoli, legenda o Bellovské čarodějnici přežila více než dvě století. Ve starém domě v Adamsu se prý i dnes občas ozývají nevysvětlitelné zvuky. Někteří návštěvníci tvrdí, že v noci slyšeli šepot ženy, která stále čeká ve tmě.
